Các báo cáo ở Tây Ban Nha hôm Chủ nhật cho biết nhà cầm quân 41 tuổi đã sẵn sàng kế nhiệm Xavi tại Barca, nơi ông trưởng thành từ học viện trẻ La Masia khi còn là một thiếu niên. Nhưng nhiều nguồn tin nói với ESPN rằng Arteta hoàn toàn cam kết với Arsenal, và ông cũng đã nêu rõ quan điểm đó trước chuyến làm khách tới Nottingham Forest ở vòng 22 Premier League vào thứ Ba. “Đó hoàn toàn là tin giả”, Arteta nói trong cuộc họp báo hôm thứ Hai, khi được hỏi liệu ông có rời đi hay không. “Những gì bạn đọc ngày hôm qua là... Tôi không biết nó đến từ đâu nhưng nó hoàn toàn sai sự thật. Không thể tin được. Tôi thực sự rất khó chịu!”.
Arteta nhấn mạnh thêm: “Tôi đang ở đúng nơi. Tôi đang làm việc ở một môi trường tốt. Tôi cảm thấy thực sự hài lòng về điều đó. Như tôi đã nói nhiều lần, tôi đang đầu tư vào một hành trình đẹp đẽ với CLB này, với những cầu thủ này, những nhân viên này… và chúng tôi vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Tôi là một người thực sự thận trọng trước mọi vấn đề cá nhân nên khi ai đó đưa ra tuyên bố gì đó về tôi, nó khiến tôi rất khó chịu. Tôi hiểu chúng ta đang ở trong ngành này, nhưng làm ơn hãy nói những điều có thật”.
Nhưng Arteta, người cũng được đồn đoán trong tương lai có khả năng kế nhiệm Pep Guardiola tại Man.City, không đi sâu vào chuyện gia hạn hợp đồng với sân Emirates. Cựu đội trưởng được bổ nhiệm làm HLV của Pháo thủ vào tháng 12-2019, và hợp đồng ký lần thứ 2 chỉ giữ ông ở sân Emirates đến mùa hè năm 2025. Hiện các bên vẫn chưa mở cuộc đàm phán về việc gia hạn hợp đồng. Arteta nói: “Việc gia hạn sẽ diễn ra một cách tự nhiên khi nó phải xảy ra”.
Khi cựu tiền vệ của Arsenal và Everton được hỏi liệu có thể dẫn dắt một CLB khác ở Anh hay không, Arteta nói: “Hôm nay thì không. Nhưng tôi không biết. Tôi từng thi đấu cho 2 CLB lớn ở đất nước này. Tôi cũng đã làm việc ở một CLB lớn khác... Tôi còn rất trẻ và tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra”.
Pháo thủ hiện xếp thứ 3 với 43 điểm sau 21 trận, kém 5 điểm so với ngôi đầu của Liverpool. Ra sân sớm nhất vòng đấu này, nếu thắng tại Nottingham Forest, thầy trò HLV Arteta sẽ tạm vượt Man.City vươn lên vị trí nhì bảng. Tiền vệ Thomas Partey vẫn chưa thể ra sân khi đang bình phục chấn thương gân kheo, nhưng tiền vệ Declan Rice và trung vệ Gabriel hy vọng sẽ trở lại sau tình trạng căng cơ nhẹ trong trận thắng Crystal Palace 5-0 cách đây 10 ngày.