The Blues dường như đã xoay chuyển được mùa giải đầu tiên cùng HLV Pochettino, đặc biệt lạc quan sau chiến thắng 4-1 trước Tottenham, và trận hòa 4-4 đáng nhớ với nhà vô địch Man.City ngay trước kỳ nghỉ quốc tế. Tuy nhiên, 2 tuần “xả hơi” vừa qua dường như đã lấy đi nguồn động lực đang trỗi dậy đó, chứng kiến đội khách đã sụp đổ trong hiệp 2 tại St. James’ Park trước một chủ nhà Newcastle thiếu vắng đến 13 cầu thủ ở đội một.

HLV Pochettino, người phải theo dõi trận đấu từ khán đài do án cấm chỉ đạo, giận dữ đánh giá: “Chúng tôi, Chelsea, đến đây để chứng tỏ rằng họ sẽ gặp khó khăn trong việc chơi bóng và đánh bại chúng tôi. Nhưng ngược lại, chúng tôi để thủng lưới thật dễ dàng và chúng tôi quá yếu đuối trong mọi pha tranh chấp. Đội bóng không chứng tỏ rằng mình đang chơi vì điều gì đó quan trọng. Đó là điều khiến tôi tức giận và thất vọng! Chúng tôi nói rằng chúng tôi là một đội trẻ và cần phải học hỏi, nhưng những trận đấu kiểu này khiến tôi rất, rất tức giận vì nó thể hiện cá tính và tính cách của bạn là như thế nào”.

Thất bại khiến Chelsea tụt xuống vị trí thứ 10 trên bảng xếp hạng, mặc dù đã chi hơn 1 tỷ bảng cho cầu thủ mới trong vòng chưa đầy 2 năm dưới quyền các chủ sở hữu mới. Raheem Sterling đã hủy bỏ bàn mở tỷ số sớm của Alexander Isak khi san bằng tỷ số trước giờ nghỉ giải lao. Nhưng Chelsea sụp đổ sau một giờ thi đấu với 2 bàn thắng trong hai phút (60 và 61) của Jamaal Lascelles và Joelinton, đã đưa Newcastle vượt lên dẫn trước 3-1.

Hậu vệ Chelsea, Reece James sau đó đã bị đuổi khỏi sân ở phút 73 vì nhận thẻ vàng thứ 2, trước khi Antony Gordon xát muối vào vết thương của Pochettino ở phút 83. “Chúng tôi nghĩ rằng đã sẵn sàng thi đấu ngày hôm nay, nhưng chúng tôi đã không làm theo cách mà giải đấu này yêu cầu”, Pochettino nói thêm. “Ngay cả khi Newcastle chơi không xuất sắc thì họ cũng có thể giành một chiến thắng dễ dàng.”

Trận thua nặng nề nhất của Chelsea dưới thời Pochettino khiến hậu vệ Thiago Silva phải gửi lời xin lỗi đến người hâm mộ: “Tôi rất thất vọng! Tôi xin lỗi mọi người vì thất bại, đặc biệt là những đồng đội đã tin tưởng và ủng hộ tôi mỗi ngày. Tôi xin chịu hoàn toàn trách nhiệm”.

Phía ngược lại, Newcastle leo lên vị trí thứ 6, chỉ còn kém 3 điểm so với tốp 4. Sự chú ý của Newcastle giờ chuyển sang việc tập hợp một đội đủ mạnh để ngăn chặn việc bị loại khỏi Champions League, khi họ đến làm khách trên sân Paris Saint-Germain vào thứ Ba. Thất bại ở thủ đô nước Pháp sẽ chứng kiến trải nghiệm đầu tiên của “Chích chòe” ở giải đấu đỉnh cao châu Âu trong 20 năm sẽ kết thúc từ vòng bảng.

HLV Eddie Howe nói: “Bạn nhìn vào những cầu thủ đã vắng mặt và đó là màn trình diễn tuyệt vời của những cầu thủ mà chúng tôi đang có. Để có thể cùng nhau cống hiến một màn trình diễn như vậy đã nói lên tính cách của các cầu thủ mà chúng tôi có. Chúng tôi đang trong tình huống khó khăn nhưng đã có những nhà lãnh đạo đứng lên. Toàn đội đã tập trung tối đa vào hiện tại, vào những gì đang xảy ra ngay bây giờ”.