Tiền đạo Julian Alvarez sắm vai người hùng với một cú đúp bàn thắng đáng nhớ trong ngày sinh nhật thứ 24 của mình, tạo nên chiến thắng dễ dàng 3-1 trước Burnley. Man.City giành chiến thắng thứ 4 liên tiếp tại Premier League, qua đó vượt lên trên Arsenal (cùng 46 điểm, nhưng hơn về hiệu số) để giành lại vị trí thứ 2, vẫn duy trì 5 điểm kém hơn đội dẫn đầu Liverpool (đội thắng Chelsea 4-1 sau đó). Còn phải kể thêm Tottenham vừa chen chân vào tốp 4 khi đánh bại Brentford 3-2 trên sân nhà - kết quả giúp Gà trống có cùng 43 điểm với Aston Villa nhưng hơn hiệu số. Tuy nhiên, Man.City còn chơi ít hơn một trận so với 3 đội kể trên (21 trận so với 22).
HLV Guardiola tin rằng đang có hơn 3 đội trong cuộc đua danh hiệu: “Chúng tôi đang trong cuộc đua vô địch. Điều quan trọng là chúng tôi vẫn ở đó và điều đó thực sự rất tốt sau những gì chúng tôi đã trải qua trong mùa giải này. Chúng tôi biết nếu đánh rơi điểm, với chất lượng của Arsenal và Liverpool, chúng tôi sẽ gặp rắc rối. Tôi không có cảm giác họ sẽ đánh rơi nhiều điểm. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải thắng càng nhiều trận càng tốt. Cuối cùng, chúng ta sẽ thấy điều gì sẽ xảy ra”.
“Chúng tôi phải sẵn sàng và các cầu thủ biết điều đó”, Pep nói thêm. “Chúng tôi luôn thúc đẩy nhau. Tôi có thể nói rằng tâm lý đúng đắn là có. Tôi không có bất kỳ nghi ngờ nào về điều đó. Tôi nghĩ chúng tôi sẽ cố gắng. Tôi không nghĩ chỉ có 3 đội trong cuộc đua danh hiệu. Tottenham vẫn ở đó. Aston Villa vẫn ở đó. Mọi chuyện có thể thay đổi. Cảm giác của tôi khi xem Arsenal thi đấu là họ kiểm soát nhiều mặt. Khi tôi xem Liverpool, trận nào họ cũng chơi tốt hơn đối thủ. Tôi biết họ mạnh đến mức nào. Nhưng chúng tôi vẫn ở đó. Chúng tôi muốn tiếp tục”.
Theo giới chuyên môn, HLV Guardiola đang đau đầu về việc sắp xếp hàng tấn công của mình sau khi Erling Haaland và Kevin De Bruyne trở lại. Đặc biệt khi chứng kiến màn trình diễn ấn tượng của Alvarez với cú đúp bàn thắng trước Burnley hôm thứ Tư. “Họ có thể chơi cùng nhau”, Guardiola nhấn mạnh: “Julian là một cầu thủ xuất sắc. Việc lựa chọn khiến tôi đau đầu hơn nhưng thật tốt khi họ được cạnh tranh. Julian, ở độ tuổi của cậu ấy, những thành tích của cậu ấy ở Premier League, sự cống hiến của cậu ấy, những gì cậu ấy cống hiến cho đội bóng, thật không thể tin được”.
“Julian là nhà vô địch thế giới, chơi bên cạnh Lionel Messi, Angel Di Maria, Enzo Fernandez vốn là những cầu thủ xuất sắc nhất của Argentina. Cậu ấy đang chơi và nếu bạn không giỏi, bạn không thể chơi trong đội đó. Julian có thể chơi ở ba vị trí khác nhau. Cậu ấy có ý thức đáng kinh ngạc và giúp chúng tôi chạy với cường độ cao. Anh chàng này thực sự rất giỏi”.